لندن، 09 جنوری (ہ س)۔ آرسینل کو پریمیئر لیگ 26-2025 میں ٹاپ پر اپنی سبقت 08 پوائنٹس تک لے جانے کا سنہرا موقع گنوانا پڑا، جب بارش سے بھیگے ایمریٹس اسٹیڈیم میں جمعرات کی رات کھیلے گئے مقابلے میں اس کا سامنا ڈیفینڈنگ چیمپئن لیورپول سے 0-0 کی مایوس کن برابری پر چھوٹا۔

میکل آرٹیٹا کی ٹیم نے اپنے گزشتہ سات گھریلو لیگ مقابلے جیتے تھے اور اسے امید تھی کہ وہ خطابی حریف پر دباو بنائے گی، خاص طور پر تب جب مانچسٹر سٹی اور ایسٹن ولا نے ایک رات پہلے پوائنٹس گنوائے تھے۔ حالانکہ، لیورپول - جو چوٹوں سے جوجھ رہا تھا اور بغیر کسی تسلیم شدہ اسٹرائیکر کے اترا - نے آرسینل کو کھل کر کھیلنے کا موقع نہیں دیا۔

میچ کی شروعات میں آرسینل نے گیند پر کنٹرول بنائے رکھا، لیکن لیورپول نے دھیرے دھیرے رفتار پکڑی اور پہلے ہاف میں سبقت لینے کے سب سے قریب رہا۔ کونر بریڈلی کا چپ شاٹ کراس بار سے ٹکرا گیا، جبکہ کوڈی گاکپو کا فالو-اپ شاٹ ڈیفنس نے روک لیا۔

دوسرے ہاف میں آرٹیٹا نے جارحانہ تیور دکھاتے ہوئے کئی بدلاو کیے، لیکن ان کا اثر محدود رہا۔ گیبریل جینس، گیبریل مارٹینلی، ایبریچی ایز اور نونی ماڈویک جیسے کھلاڑیوں کو اتارنے کے باوجود آرسینل کی حملہ آور لائن بے اثر رہی اور مقابلہ دھیرے دھیرے پھیکا پڑ گیا۔

اس ڈرا کے ساتھ آرسینل مانچسٹر سٹی اور ایسٹن ولا سے 06 پوائنٹس آگے ٹاپ پر بنا ہوا ہے، جبکہ لیورپول نو میچوں کی ناقابل شکست لیگ سیریز کے باوجود چوتھے مقام پر ہے اور ٹاپ سے 14 پوائنٹس پیچھے ہے۔

دوسرے ہاف میں آرسینل کا دبدبہ تقریباً ندارید رہا۔ ٹیم کو اسٹاپج ٹائم تک کوئی کارنر بھی نہیں ملا اور اس کی مشہور سیٹ-پیس حکمت عملی بھی کام نہیں آئی۔ میچ کے آخر میں کھلاڑیوں اور ناظرین کے چہروں پر مایوسی صاف نظر آئی، حالانکہ 17 میچ باقی رہتے آرسینل اب بھی 2004 کے بعد اپنا پہلا انگلش لیگ خطاب جیتنے کا مضبوط دعویدار مانا جا رہا ہے۔

میچ کے بعد آرٹیٹا نے کہا، ’’دوسرا ہاف ہمارے لیے کافی مشکل رہا۔ ایسے مقابلوں میں کسی خاص لمحہ کی ضرورت ہوتی ہے، جو نہیں آیا۔ لیکن اگر آپ جیت نہیں سکتے، تو ہارنا بھی نہیں چاہیے۔ کرسمس کے دوران ہم نے 06 میچ کھیلے اور اس کے باوجود ہم مضبوط پوزیشن میں ہیں۔‘‘

لیورپول کو پوائنٹ ملنا جائز رہا، حالانکہ اسے آخر میں ایک اور چوٹ کا جھٹکا لگا جب بریڈلی اسٹریچر پر میدان سے باہر گئے۔ اس واقعے کے دوران گیبریل مارٹینلی کی طرف سے زخمی کھلاڑی کو میدان سے ہٹانے کی کوشش پر تنازعہ ہوا اور انہیں پیلا کارڈ دکھایا گیا۔

لیورپول کے مڈفیلڈر ڈومینک سوبوسلائی نے کہا، ’’ہم جیتنا چاہتے ہیں، وہ بھی جیتنا چاہتے ہیں، لیکن کسی کھلاڑی کی صحت کسی بھی چیز سے زیادہ اہم ہے۔‘‘

میچ کا حال:

مانچسٹر سٹی اور ایسٹن ولا کے پوائنٹس گنوانے کے بعد آرسینل کے لیے خطابی دوڑ میں سبقت بنانے کا اسٹیج سجا تھا۔ شروعاتی منٹوں میں آرسینل نے پوزیشن پر قبضہ رکھا، لیکن بکایو ساکا کے ایک شاٹ کے علاوہ کوئی بڑا موقع نہیں بنا پایا۔

لیورپول، جو ہیوگو ایکیتیکے، الیگزینڈر اسحاق اور محمد صلاح جیسے اہم کھلاڑیوں کے بغیر کھیل رہا تھا، پہلے بڑے موقع کا حقدار بنا۔ ولیم سالیبا اور گول کیپر ڈیوڈ رایا کے درمیان غلط فہمی کا فائدہ اٹھاتے ہوئے بریڈلی نے شاندار کوشش کی، جو بدقسمتی سے کراس بار سے ٹکرا گیا۔

دوسرے ہاف میں بھی میچ کا پیٹرن نہیں بدلا۔ آرسینل سست دکھا اور لیورپول نے کھیل کی رفتار کو کنٹرول کیا۔ آخر میں چار حملہ آوروں کے ساتھ کھیلنے کے باوجود آرسینل لیگ میں اگست کے بعد پہلی بار گول کرنے میں ناکام رہا۔ اس طرح، خطابی دوڑ میں اہم موقع پر آرسینل کو ایک پوائنٹ سے قناعت کرنی پڑی۔

ہندوستھان سماچار

---------------

ہندوستان سماچار / انظر حسن