ماؤنٹ مائونگانوئی، 18 دسمبر (ہ س): ڈیون کونوے (178 ناٹ آؤٹ) اور ٹام لیتھم (137) نے شاندار اور صبر آزما سنچریاں بنائیں جس سے پہلے ٹیسٹ کے پہلے دن نیوزی لینڈ نے ویسٹ انڈیز پر مکمل طور پر غلبہ حاصل کر لیا۔ دونوں اوپنرز نے دن بھر اپنے اعصاب کو تھامے رکھا، مہمان گیند بازوں کو کسی بھی موقع سے انکار کیا اور اپنی ٹیم کو مضبوط پوزیشن میں ڈال دیا۔

اس کے نام کے مطابق، بے آف پلینٹی گراؤنڈ اس دن صرف نیوزی لینڈ کے لیے نتیجہ خیز ثابت ہوا۔ ویسٹ انڈیز 30 سال بعد نیوزی لینڈ میں ٹیسٹ میچ جیتنے کا خواب لے کر ٹورنامنٹ میں داخل ہوا تھا لیکن جیسے جیسے دن آگے بڑھتا گیا وہ مقابلے سے مزید دور ہوتا گیا۔ دن کے ریکارڈ اور اعدادوشمار کے درمیان، روسٹن چیس کی قیادت والی ٹیم محض تماشائی بن کر رہ گئی۔

اس گراؤنڈ پر کھیلے گئے پچھلے پانچ ٹیسٹ میچوں میں پہلے سیشن میں ایک وکٹ گر گئی تھی لیکن اس بار ایسا نہیں ہوا۔ نیوزی لینڈ کے باقاعدہ کپتان کین ولیمسن کو بیٹنگ کے لیے سب سے زیادہ انتظار کرنا پڑا۔ اوپننگ جوڑی اتنی آرام دہ لگ رہی تھی کہ وکٹ گرنے کے آثار نظر نہیں آرہے تھے۔

ٹام لیتھم نے ٹاس جیت کر بیٹنگ کا جرات مندانہ فیصلہ کیا جو مکمل طور پر درست ثابت ہوا۔ انہوں نے اپنی 15ویں ٹیسٹ سنچری تک پہنچنے کے لیے انتہائی تکنیکی اور کتابی اننگز کھیلی۔ اس اننگز کے ساتھ انہوں نے ٹیسٹ کرکٹ میں بطور اوپنر 6000 رن بھی مکمل کر لیے۔ لیتھم شام 6:30 بجے 137 رن بنا کر آؤٹ ہو گئے، جس سے پورا دن بغیر وکٹ کے رہنے کا ان کا خواب صرف ایک قدم دور رہ گیا۔

اس دوران ڈیون کونوے نے تنقید پر قابو پا کر زبردست واپسی کی۔ اگرچہ حالیہ دنوں میں ان کی بہت سی اننگز جلد ختم ہو چکی تھیں، لیکن اس نے گھاس والی پچ پر غیر معمولی تحمل کا مظاہرہ کیا۔ ایک مشکل ابتدائی دور کے بعد، اس نے اپنے رن ریٹ کو تیز کیا اور چار سال قبل لارڈز میں اپنی ڈبل سنچری کے بعد اپنی طویل ترین ٹیسٹ اننگز کھیلی۔ کونوے نے چوٹ اور درد کے باوجود بلے بازی جاری رکھی اور دن کو ناقابل شکست 178 رن پر ختم کیا۔

ویسٹ انڈیز کے گیند بازوں کو پچ سے کچھ مدد ملی، لیکن وہ اس کا فائدہ اٹھانے میں مسلسل ناکام رہے۔ اینڈرسن، فلپ اور دیگر گیند بازوں نے کچھ عمدہ گیندیں کیں لیکن نظم و ضبط کی کمی نے انہیں وکٹیں لینے سے روک دیا۔ 104 پر لیتھم کی بازیابی بھی مہمانوں کے لیے مہنگی ثابت ہوئی۔

دن کے اختتام تک نیوزی لینڈ نے ایک وکٹ پر 334 رن بنا لیے تھے اور میچ پر اس کا مکمل کنٹرول تھا۔ اب ویسٹ انڈیز کے بلے بازوں پر ٹیم کو اس دباؤ سے نجات دلانے کی بہت بڑی ذمہ داری ہوگی۔

اسٹمپس، پہلا دن: نیوزی لینڈ 334/1، ڈیون کونوے 178*، ٹام لیتھم 137 (ویسٹ انڈیز کے لیے روچ 1/63)

---------------

ہندوستان سماچار / عبدالسلام صدیقی